COULD
COULD
On croit souvent, à tort, que Could est la version passée de Can. Mais ce n’est presque jamais le cas ! Sauf avec 7 verbes que nous verrons un peu plus tard. Autrement, Could s’utilise pour exprimer une possibilité, un conditionnel.
exemple :
A qui appartient ce sac ? Il pourrait être à Sam.
Cette théorie est hallucinante ! Est-ce qu’elle pourrait vraiment se produire ?
Ici, Could exprime donc un conditionnel, une possibilité relativement faible (40/60). Il peut aussi être utilisé quand on veut demander poliment quelque chose :
Pourrais-tu me donner mon téléphone s’il-te-plaît ?
Pourrais-tu nettoyer la maison s’il-te-plaît ?
Enfin, on utilise également Could avec have + participe passé, lorsqu’on veut exprimer quelque chose qui aurait pu avoir lieu dans le passé, mais qui ne s’est pas produit.
Exemple :
Il a de la chance, il aurait pu se blesser durant le match mais il va bien.
Maintenant, je vous avais dit plus tôt que Could pouvait être utilisé comme la forme au passé de Can. Cela est très rarement la cas, mais comme nous l’avons vu dans la module précédent 12.1 Must – Have to – Musn’t – Can’t – Can – Be able to – Be allowed to – Could, c’est possible avec les 7 verbes suivants : see, hear, smell, taste, feel, remember et understand.e
Nous avions une chambre d’hôtel charmante, on pouvait voir la plage.
L’endroit était très bruyant, je ne pouvais pas bien entendre le discours.
Au passé, on peut utiliser Could pour exprimer qu’on était capable ou qu’on avait le droit de faire quelque chose en général.
Exemples :
Ma grand-mère pouvait parler 5 langues.
Personne ne nous connaissait là-bas, on pouvait faire ce que l’on voulait.
Could s’utilise pour parler d’une capacité en général, et was able to, was allowed et managed to pour parler de quelque chose spécifique.
Anna était une joueuse de tennis exceptionnelle quand elle était plus jeune, elle pouvait battre n’importe qui.
Ici, on parle en général. En revanche si je dis :
Anna et Lilia ont joué aux échecs hier. Elles ont toutes les deux bien joué, mais Lilia a réussi à battre Anna.
Ici, il s’agit d’un événement spécifique, on utilise donc managed to et non pas could.
Passons à WOULD maintenant.