MUST - CAN'T - CAN - BE ABLE TO - BE ALLOWED TO
Il faut savoir que MUST n’est pas uniquement utilisé pour exprimer l’obligation, il peut également exprimer la certitude. Exemple :
Paul a travaillé tout le week-end, il doit être épuisé.
Forme négative
Dans ce cas là, quand on veut passer à la forme négative, on doit utiliser can’t et surtout, jamais don’t + can. Exemple :
Paul a dormi tout le wek-end, il ne peut pas être fatigué
Pour exprimer la certitude au présent , on doit donc utiliser les structures suivantes:
Must + BE / Verbe + complément
Can't + BE / Verbe + complément
AU PASSE
Maintenant, si l’on veut exprimer la certitude au passé, on combine MUST ou CAN’T avec du present perfect :
MUST/ CAN'T + Have + participe passé.
J’ai essayé de l’appeler en vain, elle doit être très occupée.
Sam a passé la journée avec moi, il n’a pas pu faire ça.
Is that clear ? Passons à l’adjoint CAN.
CAN
Ici, il ne s’agit pas d’exprimer la notion de devoir mais de pouvoir, on se souvient tous du Yes, we can (Oui, nous le pouvons), de Barack Obama.
En revanche, on peut le passer à la négative, pour exprimer l’incapacité de faire quelque chose, de la manière suivante :
CAN + NOT ou CANNOT
Si l’on veut conjuguer CAN au passé et au futur, on doit passer par les structures suivantes :
BE ABLE TO
(quand on veut exprimer une capacité à faire quelque chose)
ou
BE ALLOWED TO
(quand on veut exprimer une autorisation à faire quelque chose)
J’ai réussi à finir mon assiette.
Je pouvais regarder la TV jusqu’à 20h30 quand j’étais enfant.
Ce sont ces deux structures que l’on va utiliser pour conjuguer CAN aux différents temps, SAUF avec le présent continu. En effet, il est compliqué d’exprimer l’idée « qu’on est en train de pouvoir faire quelque chose » n’est-ce pas ? Le présent continu (ou progressif) n’existe pas avec can et must.
Voyons comment les passer à la forme négative et à la forme interrogative.